Le Musée Africain de Lyon présente au printemps 2015  une exposition consacrée à l'art Gèlèdè.  Les masques de la société Gèlèdè sont les plus importants masques des Yoruba-Nagos, implantés dans le sud-ouest du Nigéria et dans l'est du Bénin. La tradition Gèlèdè, née dans la deuxième partie du XVIIIe siècle, probablement dans la ville de Kétou (Bénin), reste très active encore aujourd'hui dans la population yoruba. Les objets exposés couvrent une période qui s'étend de la fin du XIXe siècle à aujourd'hui. L'exposition comprend une trentaine de masques et d'objets de la collection particulière de Jean-Yves Augel. Une vingtaine de masques Gèlèdè sont également présentés dans les collections permanentes du musée, accessibles en même temps que l'exposition.

Le Gèlèdè est consacré à la vénération d'Iya Nla, la « Mère suprême ». Il rend également hommage au rôle des femmes dans l'organisation sociale et le développement de la société yoruba. Selon la tradition yoruba, les femmes détiennent des pouvoirs bienfaisants (la fertilité), mais aussi malfaisants (la sorcellerie). Elles assurent donc l'ordre du monde tout en menaçant sa stabilité.
L'origine mythique du Gèlèdè reflète le passage d'une société matriarcale à un système patriarcal. Après avoir dérobé le pouvoir aux femmes, les hommes décidèrent de consacrer un culte à la « Mère suprême » et de reconnaître la place et le rôle des femmes dans la société en organisant des cérémonies masquées. Lors de ces festivités, ils endossent les masques Gèlèdè en l'honneur des femmes et pour les divertir.

©Kifouli Dosso, photo Philippe Herbillot, coll. J-Y Augel

Ces masques n'ont pas seulement une fonction sacrée. Au-delà de la manifestation de la présence des esprits ou des âmes, et de l'allusion aux liens entre le visible et l'invisible, ils cherchent aussi à transmettre des messages profanes. A l'occasion de fêtes civiles et familiales, ils peuvent notamment sensibiliser le public aux valeurs humanistes ou incarner des concepts comme le courage, la solidarité, etc.
Le dynamisme et la flexibilité de la culture yoruba trouvent aujourd'hui des échos dans certaines œuvres d'art contemporaines. Le langage formel des masques Gèlèdè a été réinterprété dans les œuvres d'artistes contemporains tels que le béninois Kifouli Dossou ou son ainé Amidou Dossou.
Les différents masques présentés dans l'exposition témoignent de l'évolution des formes et des pratiques liées au Gèlèdè depuis plus de cent ans.

L'exposition est accompagnée de conférences, de projections, de visites et d'ateliers :
>> Conférences
Jeudi 21 mai à 19h :
La vision du collectionneur
par Jean-Yves Augel
La collection de Jean-Yves Augel est le reflet de l'évolution de l'art Gèlèdè.

Le jeudi 11 juin à 19h :
La centralité de la femme chez les Gèlèdè
Par Pierre Akpona
Le genre oral Gèlèdè, caractéristique de l'aire culturelle yoruba-nago du Bénin, du Togo et du Nigéria structure et imprègne abondamment la vie communautaire de ces peuples.

>> Projection
Le jeudi 9 avril à 19h :
Le secret des Iyas
par Cyrill Noyalet
Partageant la vie quotidienne des villageois, le réalisateur Cyrill Noyalet va de rencontre en rencontre en tentant de mieux percevoir le sens de ces croyances impliquant le culte des mères, les Iyas, et leur pouvoir secret.
>> Visites guidées
Samedi 7 mars et dimanche 28 juin à 15h30 :
Visite guidée de l'exposition Art Gèlèdè, miroir d'une société, collection J-Y Augel, réalisée par le collectionneur.

Les dimanches 22 mars et 19 avril à 15h30 :
Visite guidée de l'exposition Art Gèlèdè, miroir d'une société, collection J-Y Augel.

Dimanche 31 mai à 15h30 :
Visite guidée spéciale « fête des mères » en résonance avec l'exposition.
>> Ateliers créatifs
Les samedis 21 mars et 13 juin, de 10h à 12h
Modelage d'un petit masque Gèlèdè
Samedi 11 avril, de 10 à 12h
Les poupées Ndébélé
Les jeudi 16 avril et 16 juillet, de 14h à 17h
Personnages articulés inspirés des masques Gèlèdè
Jeudi  23 avril, de 14h à 17h
Création et philosophie - En partenariat avec Philosoph'Art
Samedi 30 mai, de 10h à 12h
Atelier fête des mères
Jeudi  9 juillet, de 14h à 17h
Mobile avec oiseaux
Jeudi  23 juillet, de 14h à 17h
Carte des vacances

Découvrez le reste de la programmation sur le site du Musée Africain : http://www.musee-africain-lyon.org
>>Informations
>> Horaires de l'exposition : du mercredi au dimanche de 14 h à 18 h.
>> Tarifs : Exposition + visite collection permanente : 8€ (adultes), 4€ (étudiants), 2€ (enfants).
Contacts :
Attaché de presse, Daniel Koroloff
06 11 02 18 12
daniel@blizko-communication.com

Chargée de communication, Manon Decombe
04 78 61 60 98
communication@musee-africain-lyon.org