Parmi tous les facteurs de pression anthropique sur l'environnement, la démographie est l'un des plus déterminants et pourtant l'un des moins souvent discuté. Quelles sont les données du problème ?  Où en sont nos effectifs,  leur évolution ainsi que celle de la fécondité dans les différentes parties du monde ? Que disent les projections pour ce siècle ? En quoi le nombre des hommes pèse-t-il sur la nature  et sur la biodiversité en particulier, ainsi qu'indirectement sur de nombreuses libertés humaines ? Pourquoi le sujet est-il largement tabou ? Que peut-on faire et en quoi l'humanisme est-il certainement du côté d'une certaine modestie démographique ?